사회복지의 가치와 윤리 (1) 사회복지와 가치

 삶의 문제를 겪고 있는 사람들을 사람답게 살 수 있도록 돕는 것이 사회복지의 기본 가치입니다. 사회복지사가 이를 실현하기 위해서는 단순한 자선이나 봉사와는 구별되는 전문적인 지식과 가치를 기초로 전문적인 실천을 할 수 있는 역량
을 갖추어야 합니다.

 

사회복지의 가치
(1) 사회복지와 가치
 매슬로(Maslow)는 가치(value)란 복잡하고 모호한 것을 가득 실은 거대한 컨테이너와 같다고 표현하였습니다. 철학자들은 가치의 용어를 관심(interest)과 같은 의미로 사용해 왔습니다. 그 예로 듀이(Dewey)는 가치라는 용어에는 평가적이며 선호하는 요소가 포함되어 있다고 주장하면서 좀 더 구체적으로 정의하였습니다. 즉, 가치란 선(good)하고 바람직한(desirable) 행동을 선택하는 지침 혹은 기준을 의미한다는 것입니다. 윌리엄스(Williams)는 '가치란 선호하는 것 혹은 선택하는 것에 대한 기준(criteria)이며, 잠재적이거나 실제적인 행동을 정당화(justifications)시켜 줄 뿐 아니라 선택된 행위의 바람직한 상태를 일컫는 개념'이라고 정의하였습니다. 클럭혼(Kluckhohn)은 "가치란 단지 선호하는 것 이상으로 정당하다고 느껴지거나 그렇게 간주되는 것이어야 한다."라고 하였습니다. 무엇보다도 셰익스피어가 "자신에게 진실이 될 수 있는 것들은 다른 사람들에게 거짓이 될 수 있다." 라고 말한 것은 우리에게 가치의 영향력을 실감하게 합니다(김정진 외, 2007 재인용). 이처럼 가치란 특정 집단이나 개인 또는 문화가 본질적으로 바람직하다고 받아들이는 신념이며, 의사결정과 행동에 영향을 미치는 실천적 개념입니다.
 특히, 사회복지 분야는 제도나 서비스의 결정과 인천과정을 통하여 사회 구성원과 개인의 삶의 질에 지대한 영향을 미친다는 점에서 어떤 분야보다도 가치의 문제가 큽니다. 왜냐하면, 국가가 복지제도를 통해서 문제에 무엇한 개인을 도와야
하는가에 대한 사회적 정책 결정 과정에서부는 지점적으로 개인이나 가족을 돕는 사회복지사의 시비스 결정 과정에까지 포괄적으로 관련되어 있기 때문입니다.
 정책이란 사회 구성원 사이에 제한적인 사회적 지원을 어떻게 배분할 것인가에 대한 논의의 결과이며, 정책 선택에는 가치의 신호가 결정적인 기능을 하게 됩니다(김수연 외, 2007). 최근 국민의 정부나 참여정부에서 사회적 안전망의 확충
과 사회적 분배의 중요성이 강조되고, 제도와 전달체계의 개편 및 사회복지 전담 공무원의 확대가 이루어지고 있는 것에 대하여 주요 보수 언론의 반응은 부정적이었습니다. 즉, 성장을 하여 파이가 커져야 분배도 할 수 있지 않은가 하는 것
과, 복지 혜택의 증가는 복지 의존자의 증가를 가져올 뿐 빈곤 탈출 효과는 기대하기 어려우며, 국가의 부담만 증가할 것이라는 소위 복지국가 위기론을 이유로 심지어 우리 사회가 공산주의 사회로 변하는가 하는 비판도 있었습니다. 이 예는 국
가의 사회정책을 결정하는 과정에서도 성장과 분배 가운데 어디에 우선적인 가치를 두는가에 따라 그 방향이 달라짐을 보여 줍니다.
 사회복지사의 서비스 실천의 예를 들어 보면, 사회복지사가 선호하는 품성과 태도를 가진 클라이언트(예: 예의 바르고, 순응적이며, 약속 이행을 잘하고, 깔끔함)에게는 더 관심을 갖고 가능한 한 최대한 서비스를 하려고 하지만, 부담이 되는
클라이언트(예: 무례하고, 비협조적이며, 약속을 지키지 않고, 지저분함)에 대해서는 회피하거나 최소한의 과업만 수행하게 된다면, 이는 이미 사회복지사의 가치가 반영된 결과입니다. 이처럼 사회복지사가 클라이언트를 위한 서비스를 결정하는 데는 개인적 가치가 반영되기 마련입니다.
 사회복지실천이 정책 결정과 같이 거시적 수준(macro level)에서 이루어지든, 기관의 사업계획이나 예산 수립, 직원의 채용과 업무 배치 및 기관 서비스 결정과 같이 중간적 수준(mezzo level)에서 이루어지는, 사회복지사 개인과 클라이
언트 체계 사이의 미시적 수준(micro level)에서 이루어지든지 간에 전문적 차원의 가치기준이 정립되어 있어야 합니다. 다시 말해, 사회복지가 선호하고 추구하는 가치가 정립되어 있어야 한다는 것입니다. 그것은 시민사회 가치의 기초가 되
는 자유 평등, 박애의 이념을 기반으로 인도주의(humanitarianism)와 공리주의 (utilitaenism) 그리고 사회적 합의를 이끌어 낼 수 있는 공공성(publicness)을 기반으로 사회정의를 구현하는 전문직업에 대한 신뢰를 정립하는 방향에서 이루
어져야 합니다. 이와 같은 기초 위에 사회복지의 가치와 실천가치가 명료할 때, 사회복지사는 전문직업인으로서 사회적 승인을 받을 수 있습니다.