인간의 신체 - 보이지 않는 뇌와 신경계의 비밀

인간의 심리를 알기 위해서는 먼저 우리의 뇌와 신경계를 알아야 합니다.
보이지 않는 형이상학적인 마음을 설명하기 위함이자 그 기반을 논하기 위해서입니다.

인간의 신체는 신경계를 통해서 생물학적으로 이해할 수 있습니다. 신경계(norvous system)는 모든 신경조직을 의미합니다. 이 체계는 다음 페이지의 그림 <인간의 신경계 구조>처럼 중추신경계와 말초신경계로 나뉩니다.
중추신경계 (CNS, Central Nervous System) 는 뇌(brain) 와 척수(pinal cord) 를 포함 합니다.
말초신경계(PNS; Peripheral Nervous System) 는 나머지 신체 부위에 있는 잔여 신경조직을 포함하고 있습니다.

 

인간의 신경계 구조

인간의 신경계

말초신경계는 의식적 감각 기능과 수의적 운동 기능을 위해 감각수용기, 근육 및 신체의 표면에서 이리저리 신경신호를 전달하는 체성신경계(somatic nervous system)와 심장박동 같은 자율적 및 불수의적 기능을 위해 내장기관과 분비선을 연결하는 자율신경계 (autonomic)로 구성되어 있습니다.

체성신경계는 골격근을 통제하고 피부, 근육 및 다양한 감각수용기로부터 정보를 받는데, 자율신경계는 뇌와 척수의 밖에 있는 신경계 입니다. 이는 분비선과 심장, 혈관 위와 장의 평활근육 (smouth muscle)을 통제합니다.
자율신경계가 통제하는 소화나 혈액순환 같은 많은 활동은 자율적 또는 자동적으로 조절되고, 사람이 수면을 취하거
나 무의식적일 때에도 계속됩니다. 자율신경계의 활동은 신경계, 특히 뇌의 시상하부에 의해 통제됩니다.
자율신경계는 그림에서 보듯이 교감신경계(sympathetic nervous system)와 부교감신경계 (parasympathetic nervous system)로 나뉩니다. 교감신경계는 강한각성을 보일 때 활동적입니다.
교감신경계는 신체가 어떤 반응 (투쟁 또는 도피)을 하도록 준비시키는 급박한 상황에서 활성화됩니다.  반대로 부교감신경계는 휴식과 관련이 있어 부교감신경계가 작동하면 휴식을 취한 후 신체를 회복시킵니다.
이 두 체계 사이의 균형은 항상성 (homeostasis) 이 있어서 정상적인 기능을 하도록 신체 상태를 유지합니다. 표 <교감신경계와 부교감신경계에 관한 이해>를 참고하면 이해하기가 쉬울 것입니다.
항상성은 자동온도조절장치와 같아서 에어컨에 있는 온도조절상치처럼 인간 내부에도 조절장치가 있습니다. 건물의 실내 온도를 일정하게 조절하는 자동온도조절장치를 한 번쯤 본 적 있으실 것입니다. 자동온도조절장치는 특정 온도를 실정하던 그 온도에 맞게 조절하는 역할을 합니다. 신체의 항상성 또한 마찬가지로, 항상성은 신체의 유지체계로서 교감신경계와부교감신경계의 작동을 균형 있게 조절합니다.